藤田佐知氏『スカイウォークを駆け抜けて』は三〇代後半の女性の婚活の模様を過不足ない筆致で描いています。物語にも文章にも破綻がなく、独身女性の揺れ動く心情を等身大に描いていて、面白く読めました。が、これを新人の作品として見たときに、この破綻のなさが、かえって作品としての特徴のなさ（婚活小説は既存の小説にいくらでもある）に、まとまりのよさが新人作品としての古くささになるように感じました。タイトルも素直すぎるので、できれば『スカイウォークを逆走する』とするくらいの冒険心がほしいと思います。
　
　小山青夏氏『謙虚な雑草（短篇集）』はそのタイトル・イメージとは裏腹に、モテ顔の男がたどる数奇で皮肉な人生を描いた「スター顔」にしろ、全国各地から集まった変態たちで作る「札幌変態倶楽部」のお話にしろ、個々の短篇はむしろアクの強い内容です。好き嫌いは別にして、個々の話は面白く、文章も悪くはないのですが、話にもうひとひねりほしいのと、ラストがどれもいまいちなところが欠点だと思いました。たぶんお読みになっているとは思いますが、こうした短篇を書くなら、ぜひ乙一を読んで勉強してもらいたいと思います。短篇はラストの鮮やかさが命で、そこがぬるいと、途中がどんなに面白くても読後の評価が下がってしまうものなのです。また、これは作品の善し悪しとは別ですが、原則として、短篇というのは作家志望者にとって、きわめてハードルの高いジャンルだということも知っておいてください。短篇一本では本にならず、本にするためには、「すごい短篇」を何作もものしなくてはならない。しかも、そうしたところで、短篇集は長篇のようには売れないものだからです。短篇で勝負するなら、その（短篇でデビューすることの）むずかしさを知った上で挑戦すべきです。
　
　小林巧氏『鎖国（ひとり）でできるもん！』は、出だしを読んだときには、「これは当新人賞にふさわしい、類例のない作品」になるかもしれないと興奮しました。掛け声だけは勇ましい昨今の「グローバル化の時代」に背を向け、「日本は鎖国で生きるべきだ」と主張する作品なのです。すばらしい（笑）。作者は三〇代初めであり、これはいわば「日本のロスト・ジェネレーション」世代による、現代日本社会へのアンチテーゼなのです。文章もうまく、ひたすら知力を駆使して、分析と理論を展開していきます。小説的感興とは異なる作品ですが、その志は良し！です。ところが、途中から鎖国の話はなぜかどこかに行ってしまい、話題が道徳論やら美、理想論など、どんどん抽象論になっていきます。また、試験という設定にしてあるために、話が「お勉強」になってしまい、物語の展開にふくらみがなくなっているのも問題です。「まほろば」という架空の国家など使わず、ひとつの逆説として最後まで「鎖国」で論陣を張れたら、そしてそこに小説的感興も盛り込むことができていたら、とんでもなくユニークな作品が生まれたのに、と残念に思いました。
　
　成田名璃子氏『逃げる雪男、追う鬼女』も、どこかとぼけた味わいのある文章がよく、前半途中までは話の展開も面白く、かなり期待を抱かせました。具体的には、銀の角が生えてしまった主人公が温泉宿の洞窟に入っていくところまで、です。その後、雪男と邂逅してからがつまらなくなる。どんな物語が展開するのだろうと思いきや、結局異界の雪男も主人公の物語に取り込まれてしまうからです。物語には展開力が必要で、この場合は主人公にとって深刻な問題（失恋）とは別の要素・別の世界、つまり第三者の目を導入することで、主人公の問題を相対化してやらねばならなかったのです。（本人が抱える問題など、どんなに深刻そうに見えても、他人から見れば取るに足らないことだ、という視点です。実際にそうであるかどうかはともかく）。せっかくのアイディアを生かすも殺すも、展開力。洞窟の向こうには、もっと意想外の世界を用意してほしかったと思います。主人公のためにも。
　
　以上、今回の講評とします。ここに取り上げていない応募作・応募者にも参考になるようにと書きました。参考にしていただいたあとは、ぜひ自信を持って執筆に取り組んでください。次回もみなさんの成果に期待しています。